El 28 de juny de 1927 es va constituir la societat empresarial que després va ser Iberia, que organitzaria el primer vol comercial a l’Estat espanyol. Sis mesos més tard, el 14 de desembre, amb un avió Rohrbach-Roland de 10 places, es va inaugurar el vol Barcelona-Madrid. Des d’aquella data l’avió s’ha convertit, tal vegada, en el mitjà de transport més utilitzat per a llargues distàncies, el més ràpid, molt segur i el bitllet ha sofert un abaratiment de preus amb les línies de baix cost. Fins a l’any 2024 s’han fet més de tres-cents milions de vols, sense comptar les voltes que ha donat l’avió captiu del Tibidabo!!!
L’avió com atracció del Tibidabo va ser la gran obra del doctor Andreu, el creador del Parc d’Atraccions. Va ser una de les tantes atraccions de la muntanya màgica, com li diuen alguns, tal vegada una de les més sol·licitades perquè era el moment oportú per muntar un vol captiu. El dia 23 de setembre de 1928, data que porta pintada a les seves ales, pocs mesos després del primer vol real de l’Estat i just un dia abans de les festes de la Mercè, l’avió del Tibidabo va fer les primeres voltes.
A la publicitat, per engrescar els futurs viatgers, es podia llegir “Us portarà com un ocell gegantí sobre un panorama indescriptible i una sensació que experimentaràs en els viatges aeris”.
L’esdeveniment es va convertir en una primícia, era el moment més oportú per fer una atracció quan els avions s’estaven posant de moda i per al viatger volar era un signe d’ostentació, que no podia fer tothom, i a més fer-ho en un avió idèntic al que feia des del Prat de Barcelona a Carabanchel, Madrid. El doctor Andreu, a més de les seves famoses pastilles per a la tos i el mal de coll, va muntar l’avió captiu que donava voltes sobre el que havia estat el saló de luxe del Parc del Tibidabo i des del qual es podia gaudir d’un viatge aeri: qui pujava a l’avió ho explicava com una experiència emocionant.
L’avió del Tibidabo com atracció, segons diuen, és única al món: és una rèplica gairebé idèntica a escala real del trimotor alemany Rohrbach-Roland amb motor BMW, que la companyia Iberia havia posat en funcionament el desembre anterior. L’avió original alemany amb fusellatge de zinc, disposava d’un compartiment d’equipatges, estació de radiotelefonia, reflectors i lavabos. En total es van construir a Alemanya 18 avions dels quals tres van ser utilitzats per Iberia. L’any 1927 viatjar en una de les butaques del Roland de veritat costava 166 pessetes. (que ara correspondrien a 1 euro, però llavors no ho sabem).
En la construcció de l’avió del Tibidabo la part de la carrosseria de fusta va ser feta pels tallers Estrada de Sarrià, que també van fer en el seu dia les carrosseries del funicular del Tibidabo, del funicular de Gelida i del de Vallvidrera. L’avió com atracció i tot el seu muntatge de suports i motor elèctric, van ser projectats per l’enginyer Fath sota la direcció de Maria Rubió Bellver (1862-1938) enginyer en cap de la Societat Tibidabo que va construir el Parc d’Atraccions així com el funicular d’accés a la muntanya del Tibidabo.
En el primer disseny era de color groc, com l’avió original, tot i que les reformes que s’hi han anat fent l’han convertit en l’emblemàtic ocell de color vermell, que és un dels principals signes d’identitat del Parc.
